こんにちは、ミィです。私は、第一子を出産後に、産後うつを患い、産後３カ月から精神科に入院しました。３カ月間の入院生活を経て、産後９カ月で寛解しています。
さて、今回のテーマは３歳児神話です。
3歳児神話とは何か
みなさん、御存じですよね？３歳児神話。
ざっくり説明すると、
というものです。（ミィの解釈）
ポイントは、
この２点です。
「３歳児神話」でググっていただければ分かりますが、賛否両論あるこの主張、根拠がない神話（迷信）だとする意見の方が、現在は主流だと思います。１９９８年の厚生労働省の白書でも否定されているようです。
しかし、この３歳児神話、実は私たちの心の深いところまで、入り込んでいます。
近所のおばちゃんに「３歳までは、お母さんと一緒にいた方がいいよね。」と言われたことはありませんか？（私はあります。）
そんなことを言われると、「うーん。０歳から保育園に預けるなんて、かわいそうかも。私は母親としてダメなのかなぁ。」なんて、罪悪感が心にふっと浮かんだりして・・・
産後うつのお母さん達が、自分のことを母親失格だと責めてしまうのも、３歳児神話の影響もあるのではないでしょうか。
母親は育児に耐えられるように出来ている！？
私の経験をお話したいと思います。
入院４０日（産後５か月）、私は、うつ病による脳の機能低下が回復し、本が読めるようになっていました。
「ストレスを消すスキル」（うろ覚え）といつ本を読んでいたら、こんなことが書いてあったのです。
赤ちゃんは３歳までは母親と一緒にいないと、人の気持ちに共感する能力が育たない。その結果、精神に不調を来たしやすい。育児は本当に大変なことだが、母親はそれに耐えられるように出来ているから大丈夫だ。
3歳児神話の進化系のようなことが書いてあったんです。しかも、この本は精神科医が書いたものでした。少し気持ちが上向いているときだったというのに、私は再び落ち込んでしまいました。
私は自分を責めました。
母親なら、どんなに辛い育児でも耐えられるはずなのに、どうして私は出来ない？母親としての適性がないから？
夫は「頑張りすぎてたまたま病気になっただけだ」と言うけど、違ったんだ。私は育児が苦手なせいで、うつ病になったダメな母。大変なのはみんな同じなのに、うつ病になって子どもと一緒にいることすら出来ないダメな母！
赤ちゃんと一緒にいるといつ泣くか緊張し、泣き出す度にどうしたら泣きやむか慌てて、泣きやむとまたいつ泣くか緊張し、ずっと緊張しっ放し。子どもといるのが怖くてたまらなかった。
私は、普通の人が乗り越えられる壁を乗り越えることが出来なかった、ダメ人間なんだ！こんな母親に育てられたら、大ちゃん（息子）の人生が狂う！
夫「母子密着育児って、父親はどうでもいいの？」
脳内ネガティブスパイラルに陥っていると、いっくん（夫）からメールが来ました。
「ミィは育児に耐えられなかった分けじゃなくて、妊娠・出産で疲れちゃっただけだよ。それに、母子密着ってなんで母親だけ密着で、父親はどうでもいいの？そんな本、真に受けちゃだめだよ。大ちゃんの心配をするようになったのは、大きな進歩だと思うよ。」
私はメールを返しました。
「たしかに。子どもがどう育つかなんて、分からないものね。どう育っても、大ちゃんは大ちゃんだもんね。うつ病になった今、うつ病なりの子育てをしていくしかないもんね。」
いっくんから返事。
「そう、ミィはミィなりに出来ることをすればいい。俺も俺なりに出来ることをする。それで、大ちゃんが不良になったら、大ちゃんの個性ってことでいいと思うよ。」
そうです。３歳児神話なんて、真に受けちゃダメ。
だって、母子密着育児をしてきたであろう、私たちの親世代の子どもたちはどうなってますか？少年犯罪や引きこもり、心を病んだまま大人になった子どもたちがいっぱいいませんか？
３歳児神話は、単純化すると「育児は母親がするべき。母性本能あるんだから。」というもので、実にアホくさい理論だと思います。
出産は母親にしかできないにしても、育児は父親にもできる。（おじいちゃんおばあちゃんにもできる、保育園の先生にもできる。）むしろ、いろんな大人と信頼関係を築いた方が、いいはず。
それなのに、母親ひとりに育児の重荷を押しつけ、「お前が育児しないと、子どもが不良になるぞ！」と脅す。
母親ってそんな完璧な存在じゃないですからね。２４時間赤ちゃんと二人きりで奮闘していたら、ニコニコ笑ってるばかりじゃありません。疲れたり、イライラすることもあります。
そんなとき、父親が忙しくて母親に育児を任せきりの家庭だったら、よっぽど子どもの成長に悪いと思いますけどね。
産後うつになったのは誰のせいでもない。うつ病の自分にできる育児をすればいいだけ！
産後うつになった母親たちは、自分のせいでうつ病になったと思う傾向にあります。
そして、「育児に向いていない自分」「みんなやっていること（育児）が出来ない自分」「子どもが可愛く思えない自分」を責めます。
それは、「母親は育児に耐えられるように出来ている」という考えが元になっているのではないでしょうか？
その考えは大きな間違いです。
母親だって人間なんです。１０ヶ月もかけてお腹の中で命を育て、死ぬ気で出産し、２〜３時間おきに授乳して夜も眠れない生活が続けば、誰だって狂ってもおかしくはないです。
うつ病になったのは誰のせいでもありません。
うつ病になってしまったからには、普通のお母さん並みの子育ては出来なくて当たり前です。子どもが可愛く思えないのは、うつ病で余裕がないからです。心が安定すれば、子どもを可愛く思う気持ちは取り戻せます。
他のお母さんがどうかなんて、関係ありません。
うつ病になった今、自分にできることを、できる範囲でして行けばいいんです。
それでは、うつ病の自分にできる育児ってなんだろう？ 当時の私も悩みました。
この頃は、まだ入院４０日目。退院後、一体どうやって子育てして行くのか？先が見えず、不安でいっぱいでした。
次回は、退院後、どうやって育児をしていくか？私が悩み、葛藤した話を書いていきたいと思います。
⇒ つぎの記事 産後うつ病の私に出来る子育て。保育園に預けるという選択。
